Tavlama (Annealing), metalin iç gerilmelerini gidermek, tane yapısını iyileştirmek ve genel sünekliğini artırmak amacıyla uygulanan kontrollü bir ısıl işlem sürecidir. Tavlama sırasında malzeme belirli bir sıcaklığa kadar ısıtılır, bu sıcaklıkta tanımlı bir süre bekletilir ve ardından istenen özelliklere bağlı olarak ya fırın içinde yavaşça ya da kontrollü bir hızda soğutulur.
Bu proses önemlidir çünkü şekillendirme, kaynak veya talaşlı imalat gibi işlemlere maruz kalan metallerde artık (rezidüel) gerilmeler birikir. Bu gerilmeler gevrekleşmeye, çatlak oluşumuna veya servis ömrünün azalmasına neden olabilir. Tavlama işlemi, malzemenin yapısal dengesini yeniden sağlar; böylece hem sonraki üretim aşamalarını kolaylaştırır hem de uzun vadeli performansını artırır. Otomotiv, havacılık, medikal cihaz üretimi ve endüstriyel boru imalatı gibi sektörler, tutarlı kalite ve zorlu standartlara uyum sağlamak için tavlama işlemine büyük ölçüde ihtiyaç duyar. Örneğin paslanmaz çelik boru üretiminde doğru tavlama, korozyon direncini, yüzey kalitesini ve kaynak kabiliyetini doğrudan etkiler.
